L'ASP (Application Service Provider) ou FAH (Fourniture d'Applications Hébergées) en français, consiste en la location d'une application hébergée à l'extérieur de l'entreprise.

Dans cette architecture, l'utilisateur accède au moyen d'un mot de passe à ses programmes (bureautique, messagerie, logiciel métier, ERP,...) et ses données via des lignes de communication et des espaces de stockage sécurisés.

L'entreprise cliente s'affranchit totalement de l'exploitation informatique (ressources, supervision, sauvegardes, mises à niveau des logiciels et matériels, maintenance, incidents, évolutions des besoins,...) et cette mutualisation réalisée par le prestataire permet d'obtenir un service de qualité et moins cher que s'il avait fallu le réaliser en interne.

Le fournisseur est l'interlocuteur unique pour l'ensemble de la solution, et traite la gestion des ressources, sauvegardes, mises à jour et évolutions, et la sécurité. Il peut fournir en option des services de type astreintes possible en dehors des heures ouvrables, engagement sur des niveaux de services, ...

Le budget global de la solution est connu et fixé dès le contrat pour la période de location, ce qui facilite le financement.